Naționala U18 a României, formată din jucători născuți începând cu 1 ianuarie 2005, a disputat vineri, la Tunari, primul meci din cele două jocuri de verificare împotriva Macedoniei de Nord. Selecționerul Adrian Dulcea, aflat la debut pe banca acestei reprezentative, a utilizat în acest meci și doi jucători piteșteni. Este vorba de fundașul Mario Tudose, fotbalist legitimat la Benfica Lisabona, și Patrick Dulcea, mijlocaș la Farul Constanța. Ambii au fost titulari în confruntarea cu macedonenii, Dulcea fiind înlocuit în minutul 89.
Oaspeții au deschis scorul în minutul 29 al partidei, după ce au recuperat mingea la centrul terenului, Manojlov marcând din interiorul careului. România a reușit egalarea în minutul 68, Matei Tănasă punctând spectaculos, din foarfecă.
Căpitanul României din această partidă, Matteo Duțu, a fost eliminat în minutul 86 după ce a văzut cel de-al doilea cartonaș galben.
Partida revanșă a avut loc duminică, după închiderea ediției, pe stadionul din Popești-Leordeni.
ROMÂNIA U18 – MACEDONIA DE NORD U18 1-1
Au marcat: Tănasă (68′) / Manojlov (29′)
ROMÂNIA U18: 1. Răfăilă (GK) – 2. Aioanei, 20. Tudose, 21. Duțu-cpt., 3. Vlăsceanu (4. Anișorac 70′) – 8. Stancovici (18. Manolache 46′), 6. Gogescu (5. Costea 46′), 7. Dulcea (15. Cibi 89′) – 10. Călin, 9. Răducan, 11. Tănasă (17. Capac 70′)
Antrenor: Adrian Dulcea
Rezerve: 23. Becze – 13. Ferroni, 14. Moraru, 16. Dragu, 19. Șiman, 22. Bădescu
MACEDONIA DE NORD U18: 12. L. Djekov (GK) – 6. Markovski, 5. Stojilevski-cpt., 15. Dimeski, 3. D. Djekov – 7. Slavkov, 8. Fetai, 10. Nikolovski (19. Velichkovski 60′), 11. Danev – 17. Manojlov, 9. Nazifi (14. Arizankoski 60′)
Antrenor: Toni Jakimoski
Rezerve: 1. Jakimov – 2. Petejchuk, 4. Bamijoko, 13. Muhtari, 16. Miholov, 18. Ristovski, 20. Bogdanoski
Lotul convocat:
Portari: Matyas Becze (AFK Csikszereda), Vlad Răfăilă (Farul Constanța)
Fundași: Mario Aioanei (Farul Constanța), Mario Tudose (SL Benfica / Portugalia), Matteo Duțu (Lazio Roma / Italia), Leonardo Ferroni (AC Milan / Italia), Robert Bădescu (FC Rapid 1923), Laurențiu Vlăsceanu (FCSB), Ionuț Anișorac (UTA Arad), Denis Dragu (Universitatea Craiova)
Mijlocași: Cosmin Costea (Farul Constanța), George Gogescu (FCSB), Fabiano Cibi (UTA Arad), Patrick Dulcea (Farul Constanța), Victor Stancovici (FCSB), Alexandru Șiman (AC Milan / Italia), Alexandru Capac (Torino Calcio / Italia), Luca Manolache (FCSB), Alberto Călin (Universitatea Craiova), Matei Tănasă (FCSB)
Atacanți: Iustin Răducan (CSA Steaua), Ștefan Moraru (FCSB)
Drumul către EURO începe în toamnă
În toamnă, când va promova la categoria de vârstă U19, generația 2005 va debuta în calificările pentru EURO 2024. România face parte din grupa 10, alături de Cehia, Finlanda și San Marino. Meciurile vor avea loc în perioada 11-17 octombrie 2023 și vor fi găzduite de Cehia.
Primele două clasate din cele 13 grupe împreună cu echipa de pe locul 3 cu cele mai bune rezultate înregistrate în fața primelor două vor obține calificarea la Turul de Elită, ultima rundă înaintea Campionatului European găzduit anul viitor de Irlanda de Nord. Doar 8 selecționate vor evolua la turneul final. M.D
