Al treilea Mondial găzduit de Mexic va începe astăzi, fiind cea mai mare ediție din istorie, cu 48 de echipe naționale. Pe gazonul Stadionului Ciudad de México, selecționata gazdă va întâlni echipa Africii de Sud, într-o reeditare a meciului inaugural de la Cupa Mondială 2010.
Mexic va deveni diseară singura țară care găzduiește o Cupă Mondială pentru a treia oară (după edițiile din 1970 și 1986), atunci când va juca împotriva Africii de Sud pe Stadionul Ciudad de México.
Va avea susținerea a aproximativ 87.000 de suporteri, care speră ca El Tri să reușească o performanță istorică pe care țara o așteaptă de mult timp.
De cealaltă parte, Africa de Sud revine la Cupa Mondială, la care a participat de trei ori în istorie, după ce a organizat ediția din 2010, prima desfășurată pe continentul african.
”Bafana Bafana” știu că nu sunt favoriți, dar vor încerca să producă surpriza în Grupa A din care mai fac parte Coreea de Sud și Cehia.
Echipa națională de fotbal a Mexicului va deschide un Mondial pentru a opta oară; record pentru orice țară afiliată la FIFA.
El Tri a jucat primul meci la Uruguay 1930, Brazilia 1950, Elveția 1954, Suedia 1958, Chile 1962, Mexic 1970 și Africa de Sud 2010.
În niciunul dintre aceste meciuri nu a reușit să câștige (cinci înfrângeri și două remize).
Stadionul unde au triumfat Pele și Maradona!
Stadionul din Ciudad de México, Estadio Azteca,pe care se joacă meciul de deschidere își va consolida și mai mult renumele, după ce a fost martor la triumfurile lui Pelé (1970) și Diego Armando Maradona (1986) pe gazonul său.
Stadionul Azteca cunoscut oficial în prezent și sub numele comercial de Estadio Banorte, este singurul stadion din istoria fotbalului care găzduiește meciuri de deschidere la trei ediții diferite de Cupă Mondială (1970, 1986 și 2026).
Mai este supranumit „Colosul din Santa Úrsula”, arena legendară fiind situată la o altitudine de 2.200 de metri și fiind totodată un adevărat templu al fotbalului mondial,
Primul meci direct oficial
Coreea de Sud – Cehia,
vineri, ora 5:00
Este al doilea meci din programul Cupei Mondiale (vineri, ora 05:00). Cele două selecționate fac parte din Grupa A, alături de Mexic și Africa de Sud și se înfruntă pe Estadio Akron din Zapopan (Mexic), cu o capacitate de 46.232 de locuri.
Confruntarea va avea la centru un arbitru din Egipt, pe Amin Mohamed Omar, cu două apariții la ultima ediție a Cupei Africii pe Națiuni. Cele două echippe se înfruntă pentru prima dată într-un meci oficial.
În ultimii 30 de ani, cele două selecționate au mai fost adversare în trei jocuri amicale, încheiate cu o remiză (2-2 în 1998), victorie Cehia (5-0 în 2001) și victorie Coreea (2-1 în 2016).
